ภาวะโลกร้อน กับนกเเพนกวิน

เมื่อพูดถึงสัตว์ที่อาศัยอยู่ ณ ดินแดนน้ำแข็งแล้วล่ะก็ คนส่วนใหญ่มักจะนึกถึงเจ้าหมีขั้วโลก และอีกตัวที่จะขาดไม่ได้เลยก็คือเจ้านกเพนกวิน ที่ใครได้เห็นแล้วก็ต้องตกหลุมรักในความน่ารักของมันอย่างแน่นอน บทความที่แล้วผมได้พูดถึงผลกระทบของภาวะโลกร้อนที่มีต่อหมีขั้วโลกไปแล้ว ถ้าผมจะไม่พูดถึงผลกระทบที่มีต่อนกเพนกวินเลยก็ดูเหมือนจะขาดอะไรไป เผื่อจะทำให้คนที่ได้อ่านบทความนี้ใจอ่อน และหันมาช่วยลดภาวะโลกร้อนกันมากขึ้นเพื่อเจ้านกเพนกวินที่น่ารักเหล่านี้ รวมไปถึงสัตว์โลกอื่นๆและเผ่าพันธุ์ของเราเองด้วย

ก่อนอื่นเรามารู้จักกับชีวิตของนกเพนกวินคร่าวๆกันก่อนนะครับ ปัจจุบันเราสามารถพบนกเพนกวินได้เฉพาะบริเวณทวีปแอนตาร์กติกา หมู่เกาะกาลาปากอส และอเมริกาใต้เท่านั้น แต่เมื่อหลายล้านปีก่อนนกเพนกวินเคยอาศัยอยู่ทั่วทุกแห่งบนโลก อาหารของพวกมันก็จะเป็นสัตว์ทะเลต่างๆ เช่น ปลา ปลาหมึก กุ้ง

นกเพนกวินสามารถอดอาหารได้เป็นเดือนๆยามที่ฤดูหนาวมาเยือน เมื่อถึงเวลาขยายพันธุ์ นกเพนกวินตัวเมียจะออกไข่ แต่ตัวผู้เป็นฝ่ายที่ต้องดูแลและกกไข่ โดยจะเอาไข่ซุกไว้ตรงหว่างขาของมันเพื่อให้ความอบอุ่น และจะอยู่แบบนั้นไปอีกหลายเดือนโดยที่ไม่ได้กินอาหาร ส่วนตัวเมียนั้นจะเสียพลังงานจากการที่ต้องออกไข่ จึงทำให้ต้องเดินทางเป็นเดือนๆ ออกไปยังทะเลเพื่อหาอาหาร บางครั้งก็อาจจะไม่ได้กลับมา เพราะว่านกเพนกวินก็มีศัตรูตามธรรมชาติอยู่ เช่นพวกแมวน้ำ หรือบางทีน้ำแข็งละลายมาปิดเส้นทาง ทำให้ต้องเดินทางไกลกว่าเดิม บางตัวก็หมดแรงลงก่อนที่จะถึงทะเล และมันก็จะไม่ได้กลับไปเห็นหน้าลูกของมัน

นกเพนกวินถูกคุกคามจากมนุษย์มานานแล้ว ทั้งการทำประมงที่มากเกินไป ทำให้อาหารของมันหายากขึ้น รวมทั้งการล่านกเพนกวินเพื่อจะเอาไขมัน บวกกับภาวะโลกร้อนที่กำลังส่งผลรุนแรงมากขึ้นทุกวัน ทวีปแอนตาร์คติกาที่มีนกเพนกวินอาศัยอยู่หลายพันธุ์ จะมีอุณหภูมิสูงขึ้นมากกว่าที่อื่นๆบนโลกถึง 5 เท่า เพราะฉะนั้นจึงทำให้ชีวิตของนกเพนกวินเปลี่ยนไป ทั้งเรื่องของอาหารที่น้อยลง การหาคู่ การขยายพันธุ์